Muzeum Lotnictwa i Przestrzeni Kosmicznej mieści się w centrum Waszyngtonu. Wstęp jest bezpłatny, ale trzeba rezerwować czas wizyty. Wśród eksponatów znajdują się lądownik księżycowy i samolot Spirit of St. Louis. Niestety w czasie mojej wizyty w muzeum były w trakcie renowacji.

Przy wejściu do muzeum znajduje się hala poświęcona braciom Wright. Na początku rzeźba przedstawiająca obu pionierów lotnictwa, potem replika ich pierwszego samolotu Flyer I. Jak widać dwupłatowiec z ogonem z przodu, dwa duże śmigła pchające z tyłu, pilot leżał płasko na kadłubie.

Bracia zbudowali potem w 1909 roku samolot przeznaczony do celów wojskowych, który jednak nie brał udziału w walkach.

Pierwszy pojazd latający cięższy od powietrza, który wykonał udany lot to Langley Aerodrome No. 5, napędzany maszyną parową bezzałogowy samolot, który w 1896 roku pokonał ponad kilometr w powietrzu. Był to pierwszy dron w historii.

Airphibia z 1949 roku to próba skonstruowania latającego samochodu. W tej koncepcji kabina pasażerska była osobnym pojazdem wsuwanym do modułu skrzydeł i ogona. Wystarczyło jeszcze zamontować śmigło z przodu i lecieć.

Koncepcja latających łodzi była trochę sensowniejsza i takiego typu samolotów produkowano wiele. Tutaj jedna z najstarszych - latająca łódź Eckera z 1911 roku.

W centrum muzeum znajduje się duża hala z wieloma samolotami. Wśród nich Douglas DC3 "Dakota" i kryty aluminiową blachą falistą Ford Trimotor, znany jako "Blaszana Gęś".

Bohater książek Clive Cusslera Dirk Pitt ma taki samolot w prywatnym muzeum pamiątek ze swoich przygód.

Bardzo rozbudowany jest dział kosmiczny muzeum. W osobnej sali są plansze poglądowe o wszystkich planetach Układu Słonecznego i pokazywane są filmy przedstawiający widok na powierzchni tych planet - oczywiście oparte na naszej dzisiejszej wiedzy.

Wśród eksponatów model sondy wenusjańskiej Mariner 5, kapsuły Mercury, Gemini i Apollo oraz kamera telewizyjna, która odbyła podróż na Księżyc z sondą Surveyor III w 1967 roku i po kilku latach została przywieziona z powrotem przez załogę Apollo 12.

Wystawiony jest łazik księżycowy. Ten egzemplarz przeszedł serię testów, po których już nie nadawał się do użytku na Księżycu.

Można oglądać drobne fragmenty skał przywiezionych z Księżyca: bazalt, brekcja i anortozyt.

Wystawione są także inne obiekty związane z podróżami kosmicznymi - nóż przeżycia, w który wyposażano załogi pojazdów Apollo, aparat fotograficzny Hasselblad używany przez załogę Apollo 8 w czasie lotu dookoła Księżyca, maszyna, na której szyto na miarę skafandry kosmiczne i silnik F1 z rakiety nośnej Saturn V - najpotężniejszy dotychczas silnik na paliwo ciekłe.

Aparaty Hasselblad w różnych wersjach były używane już w czasie lotów z serii Mercury i Gemini, a na misje księżycowe zabierano te aparaty w wersji dostosowanej specjalnie do tego celu.

Widok z kopuły obserwacyjna stacji kosmicznej ISS.

Część eksponatów ma luźny związek lotnictwem czy przestrzenią kosmiczną. W 1907 rekord prędkości motocykla wynosił 136 mil/godz. (218 km/h), podczas gdy rekord prędkości dla samolotu wynosił 47 mil/godz. Wystawiony jest rekordowy motocykl Curtiss V-8, który nie wygląda na bezpieczny.

Sanie odrzutowe Sonic Wind, na których chirurg John Stapp przekroczył w 1954 roku prędkość 1000 km/godz. Przy hamowaniu na pilota oddziaływało przeciążenie 42 g.

Telewizor Hallicrafter 505 z 1948, ogromna skrzynia z bardzo małym ekranem, obecnie 7" mają większe telefony.

Telefon satelitarny systemu Iridium i odbiornik GPS Magellan z 1993 roku.